A „fémes szilícium” (más néven „ipari szilícium”) kereskedelmi név a -1960s évek közepén jelent meg először a piacon. Megjelenése a félvezetőipar növekedésével függ össze. A nemzetközi üzleti életben az ipari szilíciumot általában két kategóriába sorolják: fémes szilícium és félvezető szilícium. A fémes szilíciumot kvarc és koksz elektromos kemencében történő olvasztásával állítják elő.
A fő komponens a szilícium, amely a teljes összetétel körülbelül 98%-át teszi ki (99,99% Si is a fémes szilícium része). A fennmaradó szennyeződések vas, alumínium, kalcium és így tovább. A szilícium fémet számos specifikációra osztják, hogy megfeleljenek a különböző végfelhasználók eltérő igényeinek. Iparági adatok szerint a fémes szilícium felhasználása a világon 1985-ben elérte az 500,{4}} tonnát. Ennek mintegy 60%-át alumíniumötvözetekben, 3%-át félvezetőkben, a többit acélkohászatban és precíziós kerámiában használták fel. .